BMW kini tengah mengembangkan prototipe sistem sel bahan bakar hidrogen generasi ketiganya sebagai langkah awal menuju produksi powertrain serinya yang dijadwalkan akan dimulai pada tahun 2028. Berbeda dari generasi sebelumnya, sistem sel bahan bakar baru ini memiliki ukuran yang lebih kecil sekitar 25 persen berkat peningkatan kepadatan daya. BMW berencana untuk menciptakan sistem ini dengan tingkat integrasi yang tinggi dalam arsitektur kendaraan masa depan, yang memungkinkan berbagai varian sistem penggerak untuk ditawarkan kepada konsumen di masa depan.
Meskipun belum ada konfirmasi mengenai model BMW mana yang akan menggunakan powertrain baru ini, namun sistem generasi kedua dari BMW saat ini telah digunakan pada armada prototipe crossover X5. Ini menandakan kemungkinan bahwa generasi berikutnya dari X5 akan menggunakan powertrain baru ini, yang diperkirakan akan diluncurkan pada tahun 2026 dan dapat diintegrasikan dengan platform CLAR perusahaan.
Selain itu, BMW juga sedang mempersiapkan BMW Energy Master khusus untuk hidrogen, yang akan menjadi antarmuka yang menghubungkan baterai dengan sistem kendaraan lainnya. BMW mengklaim bahwa sistem baru ini akan jauh lebih efisien daripada pendahulunya, dengan jangkauan yang lebih luas, output yang lebih tinggi, dan konsumsi energi yang lebih rendah.
Sistem sel bahan bakar hidrogen BMW adalah hasil kolaborasi antara BMW dan Toyota. Dari generasi pertama hingga generasi kedua, BMW telah menyelesaikan sistem ini sendiri dengan Toyota sebagai pemasok sel bahan bakar. Saat ini, prototipe iX5 dari BMW didukung oleh sel generasi kedua, yang memberikan tenaga sebesar 396 tenaga kuda dan memiliki jangkauan hingga 313 mil pada WLTP.
Meskipun beberapa produsen mobil telah meninggalkan teknologi hidrogen, BMW bersama dengan beberapa produsen lainnya masih melihat hidrogen sebagai alternatif bersih yang memungkinkan pengalaman pengisian bahan bakar yang mirip dengan bensin. Meski masih ada kekurangan stasiun pengisian hidrogen di seluruh negara, namun tekad produsen mobil terus menguat.
