Spain Lolos ke Semifinal Piala Dunia 2026 dengan Dramatis
Tim nasional Spanyol berhasil mengamankan tiket ke babak semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Belgia dengan skor tipis 2-1. Pertandingan perempat final yang berlangsung sengit tersebut digelar di Los Angeles Stadium pada Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.
Momen Heroik Mikel Merino
Laga berjalan ketat sejak menit awal sebelum kedua tim bermain imbang 1-1 pada paruh pertama. Spanyol membuka keunggulan terlebih dahulu lewat gol Fabian Ruiz pada menit ke-30, namun Charles De Ketelaere berhasil menyamakan kedudukan untuk Belgia menjelang turun minum.
Gelandang andalan Arsenal, Mikel Merino, akhirnya keluar sebagai pahlawan kemenangan La Furia Roja berkat golnya pada menit ke-88. Pemain berusia 30 tahun tersebut berhasil memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti setelah penjaga gawang Belgia, Senne Lammens, melakukan kesalahan fatal dalam mengantisipasi bola.
Aksi heroik ini menjadi momen krusial kedua secara berturut-turut bagi Merino dalam menyelamatkan langkah Spanyol di turnamen bergengsi ini. Sebelumnya pada babak 16 besar, ia juga mencetak gol penentu kemenangan ke gawang Portugal saat laga memasuki masa injury time.
Mentalitas Baja La Furia Roja
Kemenangan dramatis ini membuktikan mentalitas baja skuad Spanyol dalam menghadapi tekanan di fase gugur. Sementara bagi Belgia, kesalahan elementer di menit-menit akhir babak kedua harus mengubur mimpi mereka untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
Dalam sebuah komentar, Wayne Rooney menyatakan bahwa Mikel Merino merupakan jenis pemain yang selalu hadir di momen-momen penting. Kepekaan dan ketepatan waktu Merino dalam pertandingan merupakan faktor penting dalam kesuksesan timnya.
Menurut Rooney, kesalahan fatal seperti yang dilakukan penjaga gawang Belgia harus dibayar mahal, terutama dalam level turnamen sebesar Piala Dunia.
