Madura United menambah kekuatan untuk menghadapi BRI Super League 2026/2027 dengan merekrut Rifqi Ray Farandi. Gelandang serang berusia 22 tahun itu didatangkan setelah dilepas Persik Kediri dan kini resmi menjadi bagian dari skuad Laskar Sape Kerrab.
Rifqi berasal dari Sukoharjo, Jawa Tengah. Ia memiliki kaki kiri yang kuat dan postur setinggi 1,82 meter. Karakter tersebut membuat Madura United menilai kehadirannya dapat memberi variasi baru, baik untuk meningkatkan daya gedor maupun memperkuat keseimbangan permainan tim.
Eks Timnas U-22 dengan kemampuan serbabisa
Pengumuman perekrutan Rifqi disampaikan Madura United melalui akun Instagram resmi klub, @maduraunited.fc. Dalam unggahannya, manajemen menyebut sang pemain sebagai gelandang serang muda bertalenta yang pernah memperkuat Timnas U-22.
“Gelandang serang muda bertalenta eks Timnas U-22 resmi memperkuat Laskar Sape Kerrab untuk musim ini. Versatilitas, postur tangguh, dan kaki kiri mematikannya siap memberikan dimensi baru di lini serang Madura United!! Ayo berjuang bersama @rifqirayy,” tulis manajemen klub.
Sebelum bergabung dengan Madura United, Rifqi menghabiskan dua musim bersama Persik Kediri. Dalam periode tersebut, ia tampil sebanyak 24 kali dan mencetak satu gol. Meski cukup sering memulai pertandingan dari bangku cadangan, kemampuannya bermain di sejumlah posisi membuatnya tetap memiliki peran penting di dalam skuad.
Pelatih Persik, Marcos Reina, sempat menempatkan Rifqi sebagai bek kiri maupun bek kanan ketika tim menghadapi krisis pemain bertahan. Fleksibilitas itu menjadi salah satu karakter yang melekat pada pemain muda tersebut, selain kemampuan utamanya sebagai gelandang serang.
Rifqi juga tercatat sebagai anggota aktif TNI Angkatan Darat. Performa dan kemampuan bermain di berbagai posisi kemudian membawanya mendapat panggilan dari pelatih Timnas Indonesia, Indra Sjafri, untuk memperkuat skuad Garuda pada ajang SEAG Thailand 2025.
Dukungan dari Persik Kediri
Kepergian Rifqi dari Persik merupakan bagian dari evaluasi menyeluruh yang dilakukan klub menjelang musim kompetisi baru. Meski tidak lagi menjadi bagian dari skuad Macan Putih, manajemen Persik tetap menyampaikan dukungan terhadap langkah karier pemain tersebut.
Bos Persik Kediri, Arthur Irawan, memberikan pesan singkat melalui kolom komentar unggahan Madura United. “Pemain top! Sukses,” tulis Arthur.
Rifqi kemudian membalas dukungan itu dengan ucapan, “Amin. Terimakasih boss.”
Setelah resmi bergabung dengan klub asal Pulau Garam tersebut, Rifqi menyampaikan respons singkat yang menandai kesiapan memulai tantangan barunya. “Assalamualaikum bismillah,” ujar dia.
